Das Wappen der Stadt Solingen zeigt in Blau zwei silberne, schräg gekreuzte, gestürzte Schwerter mit goldenen Griffen, mit denen ein goldener Anker verschränkt ist. Über dem Schild eine goldene Mauerkrone mit fünf Zinnentürmen, je mit Durchlass und zwei Zinnen. Das Wappen wurde am 17. Juli 1935 verliehen.

Das alte, wohl aus dem 14. Jh. stammende Schöffensiegel zeigt den auf einem Postament stehenden heiligen Klemens im Mönchshabit, die Hände segnend erhoben, mit Tiara [= dreifache Krone des Papstes]. (Der Märtyrer St. Klemens ist der Schutzpatron der Solinger Kirche.) Rechts neben ihm das Wappen der Herzöge von Jülich und Berg, in der Mitte des viergeteilten Schildes ein kleiner Schild mit dem Ravensberger Sparren. Links ein mit dem Schaft abwärts gekehrter Anker. Die Umschrift lautet: + s + scabim + in + solingen. Das Siegel ist noch bis um 1800 in Gebrauch gewesen.

Das älteste bekannte Stadtsiegel [Abb.] hängt einer Altenberger Urkunde vom 10. Januar 1468 an. Das Siegelbild soll ebenfalls den hl. Klemens Romanus darstellen, jedoch nicht mit seinem Ankersymbol, sondern mit einem Werkzeug: dem Stab, mit dem der Heilige Quellwasser geschlagen hat, bzw. dem Meißel als Werkzeug der Steinbrucharbeiter. Die Umschrift lautet: SIGILLUM. OPPIDI. IN. SOLINGIN.

Im 16. Jh. erscheint ein neues Stadtsiegel mit dem hl. Klemens im päpstlichen Ornat mit dem Patriarchenkreuz auf dem Hirtenstab in der rechten Hand. Die Linke hält einen Stab nach schräg unten. Die Umschrift lautet: SIGILLUM.OPPIDI.IN.SALINGEN. [Rosenthal 1. Bd. S. 124]

Solingen war inzwischen durch seine hervorragenden Klingen berühmt geworden, und es mag dem Rat der Stadt geboten und dienlich erschienen sein, in Siegel und Stadtwappen auf die Bedeutung der Klingenerzeugung durch die Abbildung zweier Schwerter hinzuweisen. Zugleich verschwand das Bildnis des Kirchenpatrons, erhalten blieb jedoch sein Anker-Symbol. So ist 1630 auf dem Wappen und 1795 auf dem Stadtsiegel der Anker mit den gestürzten Schwertern zu sehen [Abb.].

Nach dem Städtezusammenschluss von 1929 (auf der Grundlage des Gesetzes über die kommunale Neugliederung des Rheinisch-Westfälischen Industrie-Gebietes) sollte Solingen ein neues Stadtwappen erhalten. Es wurde am 17. Juli 1935 verliehen.

Die charakteristische Form des Wappens der "alten" Stadt Solingen mit den schräggekreuzten Schwertern, verschränkt mit dem Anker, wurde beibehalten. Mit einer "bereinigenden Überarbeitung" erhielt es gleichzeitig eine fünftürmige Mauerkrone. Bei dieser Gelegenheit wurde auch ein großes Stadtwappen zur Verwendung "in besonderen Fällen" geschaffen: Seine Bestandteile sind das allgemein gebräuchliche Wappen, zwei Wölfe als Wappentiere und Schildhalter und der Wappenspruch: SOLI DEO GLORIA (Gott allein die Ehre), der oft auf Solinger Klingen angebracht wurde.

Der Text der Genehmigung:

"Ich verleihe hiermit auf Grund §§ 11, 117 Abs. 3 der Deutschen Gemeindeordnung vom 30. Januar 1935 der Stadt Solingen das Recht zur Führung eines Wappens nach dem dieser Genehmigung beigegebenen Entwurf (großer und kleiner Ausführung).

Viele Solinger, die sich bislang nicht mit Heraldik beschäftigt haben, sind der festen und auch naheliegenden Überzeugung, die fünf Türmchen auf dem Solinger Stadtwappen sollten die fünf Städte repräsentieren, aus denen die Großstadt Solingen am 1. August 1929 gebildet wurde. Dies waren Solingen, Gräfrath, Wald, Höhscheid und Ohligs.

Diese (auch in der lokalen Literatur vertretene) herrschende Überzeugung schlug sich auch in einem Ansinnen der Burger Bürger nieder, die das Wappen gern mit einem weiteren Türmchen für ihren 1975 hinzugekommenen Ortsteil Burg versehen haben wollten. Darüber berichtete das Solinger Tageblatt am 7. Dezember 1978:

Unterricht in Geschichte und Wappenkunde wird heute dem Haupt- und Finanzausschuß zuteil. Es soll darüber beraten werden, ob dem Anliegen Burger Bürger nachgekommen werden kann, das Solinger Stadtwappen mit einem sechsten Mauerkrönchen zu verzieren. Die Burger Bezirksvertretung, die schon in der letzten Ratssitzung durch ihren Vorsteher Gerd Schumacher die Benachteiligung des neuen Solinger Stadtteils beklagte, wird sich wohl schon heute mit einer Abstimmungsniederlage abfinden müssen.

Das Solinger Wappen, 1929 nach dem Städtezusammenschluß kreiert, zeigt fünf Krönchen, von denen man gemeinhin annahm, daß sie Symbol für die fünf Gemeinden seien. Diese Version, so eruierte das Hauptamt in einer Fleißarbeit, stimmt mitnichten. Eine sorgfältige Prüfung der Entstehungsgeschichte des Wappens hat ergeben, daß "unter der römischen Stilisierung im Ersten Französischen Kaiserreich die Mauerkronen Teile des Wappens waren."

Das preußische Heroldsamt hatte um 1880 die Mauerkronen als einen unerläßlichen Bestandteil von Stadtwappen angesehen, wobei den Kommunen mit mehr als 10 000 Einwohnern fünf Zacken und den kleinen Gemeinden nur drei Krönchen zugebilligt wurden.

Schon 1935 wurde der damalige Solinger Oberbürgermeister Dr. Dr. Otto beim Hauptstaatsarchiv vorstellig, um die Symbolhaftigkeit der fünf Städte (= fünf Kronen) in die Verleihungsurkunde festschreiben zu lassen. Diesem Begehren wurde nicht stattgegeben, hatte doch der bedeutendste zeitgenössische Heraldiker - ein gewisser Professor Hupp - Schleißheim - auf die gute alte heraldische Tradition hingewiesen.

In jüngster Zeit hat sich auch der Kultusminister von Nordrhein-Westfalen mit heraldischen Problemen beschäftigt und festgestellt, daß Schilderbekrönungen und Helmzieren nur schmückendes Beiwerk sein können.

Das Hauptstaatsarchiv, um Rat angegangen, meinte jetzt, wenn schon sechs Türmchen gewünscht würden, dann könnten diese nur "direkt in das Wappen ohne Mauerkrone" aufgenommen werden. Eine gerade Zahl von Türmen widerspreche aber den Hauptregeln der Heraldik.

Die Verwaltung, die es beim alten Wappen belassen möchte, in grenzenlosem Optimismus: "Es würde ein Präzedenzfall geschaffen, der bei zukünftigen Gebietsreformen der zu erwartenden Turmreihe einen Zahnradcharakter geben würde."

Welche Entscheidung 1978 gefallen ist, zeigt das heutige Stadtwappen mit seinen nach wie vor fünf Türmchen, die nichts weiter bedeuten sollen, als dass Solingen eine Großstadt ist. (Übrigens: Die Kleinstädte Gräfrath, Wald, Ohligs und Burg hatten jeweils nur drei "Zacken" in der Krone.)

Und hier ist die Stellungnahme von offizieller Seite vom Nachrichtendienst des Deutschen Gemeindetages aus dem Jahr 1940, die sich u. a. auf die Einschätzung des renommierten Heraldikers Prof. Otto Hupp (1859-1949) aus Schleißheim bei München beruft:

Die Mauerkrone (corona muralis) ist kein Bestandteil alter Städtewappen. Sie verdankt erst den klassizistischen Neigungen der neueren Zeit ihre heraldische Verwendung, als Begriffe des Klassischen Altertums wieder in den Mittelpunkt des geistesgeschichtlichen Interesses traten. Ursprünglich war sie ein kriegerisches Ehrenzeichen, das demjenigen aus Goldblech auf das Haupt gesetzt wurde, der bei Eroberung einer Stadt als erster deren Mauern bestiegen hatte.

Unter dem bewußt römisch stilisierten Ersten Französischen Kaiserreich kamen Mauerkronen bei Städtewappen in Mode und wurden geradezu in ein festes System gebracht, das Größe und Bedeutung einer Stadt für die jeweilige Ausführung der Mauerkrone rangmäßig berücksichtigt.

Auch das damalige Preußische Heroldsamt hat während der Zeit seines Bestehens die Mauerkrone als unerläßlichen Bestandteil von Städtewappen angesehen. Städte mit mehr als 10 000 Einwohnern erhielten fünftürmige, kleinere Städte dreitürmige Mauerkronen, so 1888. Schließlich hat der letzte Kaiser bei der Ausgestaltung der Mauerkrone mehrmals persönlich eingegriffen (1893 und 1914).

Von Seiten der Fachheraldiker (u. a. Prof. Hupp - Schleißheim, dem bedeutendsten zeitgenössischen Heraldiker) ist die Mauerkrone indessen schon in den Jahrzehnten vor dem Weltkrieg abgelehnt worden, da sie mit guter alter heraldischer Tradition nichts zu tun hat, sondern lediglich modernes schmückendes Beiwerk ist.

Unter Berücksichtigung dieses Sachverhalts und in dem Bestreben, in stärkerem Maße als bisher die strengen Regeln aus der Blütezeit der Heraldik für die Beurteilung von neuen Gemeindewappen zu beachten, hat der Generaldirektor der Staatsarchive bereits 1932 in einer allgemeinen Verfügung an die Preußischen Staatsarchive (A. V. 357) bestimmt, daß von der Verwendung von Mauerkronen, Helmzieren, Schildhaltern usw. in neuen Gemeindewappen in Zukunft abzusehen sei. (Nach einer Mitteilung des Preußischen Geheimen Staatsarchivs.)

Der hl. Klemens Romanus (Clemens I.) soll der dritte Nachfolger des Apostels Petrus bzw. der vierte Papst der katholischen Kirche in Rom in der Zeit um 88-97 oder 92-101 n. Chr. gewesen sein. Die Quellen sind sich hier nicht ganz einig. Seit dem 1. Jh. war St. Clemens Patron der Solinger Kirchen und seit dem 10. Jh. zugleich Patron der Stadt Solingen. So steht es in Stein gemeißelt.

Kaiser Trajan, dem Klemens' Wundertätigkeit und zunehmende Popularität missfielen, ließ ihn auf die Halbinsel Chersones (heute Sewastopol auf der Krim) verbannen, wo bereits zahlreiche Christen in den Steinbrüchen Zwangsarbeit verrichten mussten.

Der Legende zufolge hat Klemens - da den Gefangenen Trinkwasser verweigert wurde - mit Hilfe eines inbrünstigen Gebets und eines klugen Lamms eine Wasserquelle entdeckt, die den quälenden Durst der Gefangenen stillen konnte. Dieses Wunder vermehrte seine Anhängerschaft und die Zahl der Christen auf der Insel. Dies wollte der Kaiser nicht hinnehmen und ließ Klemens mit einem am Hals befestigten Anker ins Meer werfen. Klemens ertrank und wurde fortan als Märtyrer verehrt.

Wie dem auch sei - auf Darstellungen erscheint der heilige Klemens mit den Symbolen des Papstes (also Tiara und Stab) bzw. des Märtyrers (Anker). So zeigt es auch das von Henryk Dywan geschaffene St. Clemens-Denkmal, das 1974 anlässlich der 600-Jahrfeier der Stadt Solingen vor der St. Clemens-Kirche an der Goerdelerstraße aufgestellt wurde.

  Über die Clemenskirche in Solingen

Das Dorf Solingen wurde durch den Freiheitsbrief vom 23.2.1374 zur "Freiheit" erhoben. Dadurch erhielt es Sonderrechte gegenüber den Landgemeinden. Zu verdanken hatte Solingen die neuen Privilegien dem Landesherrn Graf Wilhelm von Jülich-Berg und seiner Gemahlin Anna von Bayern.

Das Original des Freiheitsbriefes, auch Stadtprivileg genannt, fiel 1535 dem Stadtbrand zum Opfer. "Bruchstücke und Kopien haben dem am 17.4.1560 erneuerten Stadtprivileg zugrundegelegen. Das Stadtprivileg von 1560 ist bekannt, weil der Text in das am 5.7.1596 erneuerte Stadtprivileg aufgenommen wurde." [Rosenthal 1. Bd. S. 117]

Die erste bekannte Urkunde, die Solingen zweifelsfrei als Stadt bezeichnet, stammt vom 14. April 1420. [Rosenthal 1. Bd. S. 123]

Das Stadtprivileg von 1596 galt bis 1807, als im Bergischen Land unter napoleonischer Herrschaft per Dekret Bürgermeistereien ("Munizipalitäten") eingerichtet wurden.

Der Freiheitsbrief wird im Solinger Stadtarchiv aufbewahrt und dem interessierten Publikum manchmal bei Archivführungen gezeigt.

Jede der Städte bzw. Stadtteile, die nach Zusammenschluss und Eingemeindung die heutige Großstadt Solingen bilden, besaß vor der Städtevereinigung ein eigenes Rathaus. Bis auf das alte Solinger Rathaus sind die Verwaltungsgebäude noch vorhanden und stehen unter Denkmalschutz. Sie werden teilweise schon seit Jahren anderweitig (privat) genutzt.

Im Solinger Adressbuch von 1884 sind die Straßen- und Ortsbezeichnungen der einzelnen zum Solinger Bezirk gehörenden Gemeinden aufgeführt. Dorp, damals noch selbstständig, wurde 1889 nach Solingen eingemeindet und ist heute nicht einmal mehr als Stadtteil präsent, wenn man einmal von einzelnen Straßenbezeichnungen und von Dorps ehemaligem Rathaus absieht, das noch immer an der Solinger Rathausstraße steht. Die Straßen und Örtlichkeiten der Gemeinde Dorp sind den Stadtteilen Mitte oder Höhscheid zugeordnet. Nicht alle Ortsbezeichnungen sind heute noch geläufig.

1884 betrug die Gesamtfläche von Dorp 1.929 Hektar 27 Ar.
Nach der Volkszählung vom 1. Dezember 1880 lag die Einwohnerzahl bei 11.999 Personen,
darunter 9.965 Evangelische, 1.838 Katholiken und 196 Dissidenten (Konfessionslose).